In het basisjaar van de Rietveld Academie werkten we aan kleine, veelzijdige tekentafels – want die stonden er nu eenmaal. Pas later, toen ik op zoek ging naar een goeie tafel om thuis aan te kunnen werken, drong tot me door hoe briljant die academietafels eigenlijk waren. In hoogte en werkhoek in te stellen, geschikt om aan te tekenen, te computeren, te schrijven, om modelletjes op te maken. Klein genoeg om te voorkomen dat er allerlei troep op verzamelt; veelzijdiger dan van die technische tekentafels; en eenvoudiger dan zo’n duur sta-bureau met een knopje om de hoogte in te stellen. Ik had alleen geen idee waar ik zo’n tafel kon vinden. Eens in de paar maanden deed ik een zoekpoging, maar dan vond ik alleen technische tekentafels of schoolbureau’s.

Tot ik ineens, door een gouden combinatie van zoektermen, de naam van de tafel ontdekte: de Reply, ontworpen in 1959 door Friso Kramer en Wim Rietveld voor meubelhandel Ahrend en meubelproducent De Cirkel.

Sinds een paar maanden heb ik dus een vintage Reply.* Het is in korte tijd mijn meest geliefde gereedschap geworden. Lekker zwaar en stevig, maar tegelijk heel elegant, met die ranke poten. Hij is mooi oud geworden, de lak op de metalen poten is een beetje versleten en er zitten kleurrijke vlekken op het tafelblad.
De tafel is met twee grote knoppen in te stellen. Je kan het blad helemaal omhoog tillen, en er staand achter werken. Of  schuin zetten, om te tekenen. Het blad is groot genoeg om op te werken, maar niet zo groot dat je er troep op kunt laten liggen. Je kunt het blad ook verticaal vastzetten, om er presentaties aan te hangen of schetsen te fotograferen. En hij is stevig en een tikje afgeragd, waardoor het ook niet zo’n ramp is als je ‘m beschadigd of er een vlek op maakt.

*Gekocht bij vintage-designhandel De Huiszwaluw – ze hebben er nog meer.